Supermarine Spitfire is waarschijnlijk de meest bekende Britse jager uit de Tweede Wereldoorlog.
Het was een volledig metalen machine met een lage vleugelconfiguratie, karakteristieke elliptische vleugels, een klassieke staart en een intrekbaar landingsgestel.
De prototypevlucht vond plaats op 5 maart 1936.
De Spitfire bleek het hoofdbestanddeel van de oorlog van de RAF te zijn, die het na de oorlog goed bleef doen en 10 jaar in productie bleef.
De geschiedenis van de Spitfire begon op de tekentafel van RJ Mitchell, de hoofdontwerper van Supermarine.
De eerste machines gingen in 1938 naar RAF-eenheden, maar toen in de zomer van 1940 de Battle of Britain begon, stonden er al 19 squadrons moderne jagers op de vliegvelden - samen met de iets oudere Hurricanes of the Islands verdedigden 600 vliegtuigen.
Met de uitbreiding van de vijandelijkheden diende de Spitfire overal waar de RAF opereerde in het Verre Oosten, Noord-Afrika en Italië, tijdens de landingen en gevechten in Normandië in Frankrijk, en uiteindelijk tijdens de operatie in Duitsland in 1945.
Voor veel Britten werd hij een symbool van de overwinning in de Tweede Wereldoorlog.
Deze prachtige machine heeft minstens een dozijn productieversies.
De belangrijkste daarvan zijn onder andere: de eerste in massa geproduceerde Spitfire Mk.I aangedreven door een 1030 pk Rolls-Royce Merlin II-motor.
Het was vooral deze machine die zo'n uitstekende bijdrage leverde aan de Battle of Britain.
Er zijn veel versies van dit model ontwikkeld, waaronder: PR Mk IA (verkenningsversie) of PR.IG (gewapende verkenningsversie).
Een andere interessante uitvoering was de Spitfire Mk.V met een Rolls-Royce Merlin 45 motor met 1440PK.
Later werden ook Merlin 50-motoren geassembleerd.
De serieproductie van deze versie begon in 1941 en was het antwoord van de RAF op het verschijnen van de Messerschmitt Bf-109F.
Een andere zeer succesvolle versie is de Spitfire Mk.IX, aangedreven door een Merlin 61 motor met een 4-blads propeller.
Het werd gemaakt als tegenstander van de Focke-Wulf Fw-190 en werd eind 1941 in productie genomen.
Deze versie werd vele malen aangepast en kreeg bijvoorbeeld in 1944 een nieuw gyrovizier, een vergroot roer of een ander vleugelsysteem.
Een andere belangrijke versie is de Spitfire Mk.XIV met een Rolls-Royce Griffon 61-motor en een vijfbladige propeller.
De serieproductie begon in oktober 1943.
Een van de laatste geproduceerde series was de Mk.21-versie.
Deze versie had een Griffon 61-motor, een sterk versterkte structuur en mantel, de vleugels waren verlengd, waardoor hun vliegoppervlak groter werd.
De massaproductie begon in maart 1945.
Technische gegevens (Mk.XIV-versie): lengte: 9,14 m, spanwijdte: 11,23 m, hoogte: 3,05 m, maximale snelheid: 717 km / u, stijgsnelheid: 18,5 m / s, praktisch plafond: 13.200 m, bereik maximaal: 1815 km, bewapening: vast - 4 7,7 mm machinegeweren en 2 20 mm Hispano Mk II kanonnen, opgehangen - tot 225 kg bommen.
Schaal 1/48
Merk : Italeri
